4月7日，新西兰成为首个与中国签署自由贸易协定的发达国家。在中国总理温家宝和新西兰总理海伦·克拉克见证下，中国商务部部长陈德铭与新西兰贸易部长菲尔·戈夫在北京签署了双边自由贸易协定。该协定涵盖了货物贸易、服务贸易、投资等诸多领域。中国商务部国际贸易经济合作研究院副研究员梅新育在接受记者采访时表示，因经济规模相对较小，新西兰从该协定中所获得的直接好处肯定要大于中国，而中国所获得的主要好处则是间接的，即可以给其他西方国家在给予中国公正的贸易待遇、在处理对华经贸问题上将精力主要集中在寻求互利上起到示范作用。
根据上述协定，新方承诺将在2016年1月1日前取消全部自华进口产品关税，其中63.6%的产品从协定生效时起即实现零关税；中方承诺将在2019年1月1日前取消97.2%自新西兰进口的产品关税，其中24.3%的产品从协定生效时起即实现零关税。此外，双方还就服务贸易做出了高于世界贸易组织的承诺，并对包括技术工人在内的人员流动做出了具体规定。根据新西兰政府在协定签署后发表的一份声明，该协定将于10月1日生效。
具体来看，中国对新西兰奶制品的进口关税将在未来12年中取消，对肉类和新西兰水果关税将在9年中取消，而海产品和苹果关税则将在5年内取消。作为回应，新西兰将在9年中取消从中国进口的纺织品、服装和鞋类产品关税。目前，新西兰出口到中国的奶制品关税为15%，水果和肉类关税为20%；中国出口到新西兰的纺织、服装和鞋类产品的关税达到14%。
新西兰政府预计，中国中产阶层的人数超过1亿，相当于西班牙和英国的人口总和。而新西兰的人口只有400万。随着收入的增加，中国人正在食品和消费品方面花费更多，中产阶层更希望增加对牛羊肉等高蛋白食品的消费，而新西兰能够满足这些人对西方食品如羊肉、黄油、奶酪和鱼肉日益增大的需求，这将帮助这个太平洋岛国因创历史纪录的高利率冷却了内需而正在放缓的经济。菲尔·戈夫上个月曾表示，在开始的几年里预计只能提升出口1%的这个自由贸易协定将创造就业岗位并推动新西兰这个1040亿美元规模经济体的长期增长。
数据显示，在2月29日结束的一年里，新西兰对中国的出口额增长了8.1%至20亿新元(约合16亿美元)，中国已成为新西兰的第四大出口市场。新西兰在全球的出口总额达到380亿新元，占整个经济的30%。戈夫预计，该协定可能会促使新西兰一年的出口额增加多达3.5亿新元。穆迪经济网经济学家马特·鲁宾逊在当天发给记者的报告中写道，该协定还将减少新西兰对处于衰退边缘的美国经济的依赖。按照目前的发展趋势，几年之后中国就将赶上美国成为新西兰第三大贸易伙伴。
当然，出口增加可能还不足以使新西兰经济避免创历史纪录的高利率对今年消费者支出和房地产领域的负面影响。2月份房屋销售已经下降至7年来低位，房价从去年11月份以来一直在下降。根据彭博对12位经济学家的预测中值，今年新西兰的经济增长很可能将从去年的3.1%放缓至1.7%。德意志银行驻新西兰首席经济学家吉布斯表示，尽管自贸协定通常对经济都是有益的，但也不是解决新西兰经济问题的“万能药”，“问题不在于是否有需求，而是我们是否能够生产更多而不引发通胀。”
马特·鲁宾逊表示，该协定对中国也有好处，可以每年增加大约8000万新元对新西兰的出口。目前中国对新西兰的商品出口总额为55亿新元。而梅新育则认为，对中国这样一个经济规模很大的国家来说，该协定带来的直接利益并不是特别突出。其带来的好处主要是间接的，即给其他西方国家在给予中国公正的贸易待遇和处理对华经贸问题上将精力主要集中在寻求互利上起到示范效应。
梅新育表示，对新西兰来说，中国是其重要的贸易伙伴，而对中国来说，新西兰则只是一个比较小的贸易伙伴。因此，中新自由贸易协定的签署对中国的好处主要是间接的。“首先，中国开展自由贸易谈判的前提条件是双方相互承认对方的市场经济地位，作为第一个承认中国市场经济地位并与中国签署自由贸易协定的西方国家，新西兰的行动具有示范效应。其次，协定的签署可以激励西方国家在处理对华经贸问题上将精力主要集中在寻求互利而非制造和激化争端上。对于中国来说，这种示范效应对欧、美、日显得稍微远一点，但对澳大利亚的激励效应则比较突出。因为澳大利亚早就与新西兰签署了自贸协定，新西兰与中国签署自贸协定对澳大利亚的触动可能比较大。如果澳大利亚不加快与中国自贸谈判步伐，现有的一些业务可能会被分流。”他如是说。
目前澳大利亚与中国的贸易规模远大于新中贸易，去年7月，中国成为澳大利亚最大的贸易伙伴。去年全年和今年头两个月前者的贸易总额均为后者的10倍以上，且贸易增长率均超过30%。澳大利亚、韩国和秘鲁正在与中国进行自由贸易协定的谈判工作。
另外，梅新育还表示，对中国来说，过去一直是被动地与国际惯例接轨，但现在希望争取更加公正的贸易待遇。中新自由贸易协定的签署显示，在应对那些不公正的贸易规则时，尽管中国尚无法通过世界贸易组织这样的多边渠道一次性地解决问题，但还是可以先在区域框架下获得公正待遇的。
来源：金融时报
