但瑞利他们还有一个问题不容忽视：我们应当从何起步呢？
“既然我们无法做到同时铺开到所有的国家，那么我们最先应选择哪个国家呢？”瑞利接受《中国日报》采访时如是说。“中国市场极富活力、生机勃勃、成长迅速，所以我们意见都很一致 首先将目光投向中国。”
南部州长协会（SGA）成立于1934年，是美国历史最悠久且规模最大的地区性州长协会，有16个成员州。该协会也是美国地区性组织中最先出台政策吸引中国投资、促进对华出口的，这与奥巴马政府积极推动出口的大方针不谋而合 奥巴马就曾提出要在五年内让美国出口翻两番，以创造更多的国内就业岗位。几大中国公司，如联想集团和家电巨头海尔，在美国南部都已开始投资。
美国南部各州总面积大约占全国总面积的四分之一，总人口则占到了40%，而且税收较少、能源成本低廉，同时还拥有700多座高校。
既然不是所有州都能做到与中国深入接触，瑞利的政策对此也有相应的对策：将南部各州打包作为整体重新包装，统一向中国投资者推荐。
“我们希望能告诉中国：在世界上有这么一块特殊的地方，它是投资的首选，”瑞利说。“然后我们各州之间会为具体的项目而竞争，我们很清楚，这对美国南部来说是有利的。”
来自南部9个州的39名代表为了声援他的主张，六月份举行了一个两天的会议，并邀请中方官员到场探讨商机。
中国11个省份派出代表出席，其中有不少省份是中国中西部的欠发达地区。两个月以前，由前驻美大使周文重带队的中国商务代表团飞往阿拉巴马州，出席了南部州长协会的年会，就进一步扩大美国对华出口、促进中国在美国南部投资举行会谈，同时还宣布数家中国公司与美国南部公司建立合作伙伴关系。
美国南部一直以来有呼声要加强中美之间的贸易联系。在过去十年间，许多南部州与中国贸易量迅速增长。
2009年，南部各州对华出口总额达到260亿美元，较2008年增长37%，约占美国全国出口总额的三分之一。
美国南部的主要出口商品有化工品、粮食、纸产品、机械、交通设备、计算机及电子产品。
南部州长协会表示，除了佛罗里达州和维京群岛，该协会有14个成员州对华出口都有不同幅度的增长。
中国是路易斯安那州的首要出口目的地，也是佐治亚州、马里兰州、北卡罗莱纳州、弗吉尼亚州的第二大出口目的地，同时还是弗吉尼亚州、阿拉巴马州、密苏里州、田纳西州、德克萨斯州的第三大出口目的地。
“我们这儿有很多与中国做生意成功的例子，”瑞利州长说。
他表示他还曾四次率团带领中小企业来华洽谈贸易业务，每次这些企业都能在中国发现上集。
“比如要是阿拉巴马州来了100名企业家，那么至少有80%的人会带着订单或商机满意而归，”瑞利说。
由于政策日趋开放，中国企业无论国企还是民企，都越来越多地向海外寻求商机。瑞利认为美国南部对中国投资者来说拥有相当多的便利条件。
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“美国最强的生产能力聚集于南部，你能够从汽车业南迁这一例子看出来，”他说。
在此次南部州长协会的中国风险投资论坛上，数名州官员介绍了当地产业的情况，并阐述中国在该地区投资的前景，涉及到的行业有汽车制造、物流、可再生能源、医疗保健、高科技产业以及农业。
南部几州的商机展示令中国-美国人民友好协会理事会成员虞希华（音） 印象深刻。他同时也是浙江省人民对外友好协会专职副会长。
“在浙江，民营企业对于投资美国有很浓厚的兴趣，”虞对《中国日报》表示说。
虞同时指出，由于中国政府近期出台措施严格管控房地产市场，许多手里有闲钱的商人将目光转向其他的投资选项。
“但是他们又苦于没有好的途径了解美国的商机，因而两边应当创造条件、加深相互的了解。我们真诚地希望美国的投资者能来浙江走一走、看一看，浙江也能为他们提供商机，”虞补充道。（中国日报记者 谭英姿 编译 张陨璧 编辑 裴培）
